Narozena 1950 v Jakubovanoch. Vystudovala dějiny umění, latinu a knihovnictví na Univerzitě Komenského v Bratislavě. Po studiích pracovala jako památkářka, od začátku 90. let se věnuje především literární činnosti. Píše poezii, prózu, esejistiku, knihy pro děti a mládež, je autorkou divadelních a rozhlasových her, věnuje se scenáristice, literární vědě i dějinám umění. „Jana Bodnárová patrí k najoriginálnejším slovenským prozaičkám strednej generácie a jej tvorba má významné miesto na scéne slovenskej literárnej postmoderny,“ pochválil ji Anton Baláž.